"Pagar por publicar" en revistas científicas

Abstract

Las publicaciones de acceso abierto (open access) son revistas disponibles en línea para el lector, sin barreras económicas ni legales, y constituyen un fenómeno cre-ciente durante los últimos años. En febrero de 2002 en Budapest 1 se redactó la primera declaración institucional (Budapest Open Access Initiative) en la que se definió el concepto de acceso abierto y las vías para alcanzarlo: la "vía dorada" (golden route) para la publicación en revistas de acceso abierto y la "vía verde" (green route) para el au-toarchivo de los artículos en repositorios institucionales después de su publicación en revistas. Posteriormente la Declaración de Bethesda 2 (2003) y la Declaración de Ber-lín 3 (2003) asumieron la declaración anterior y ratificaron este paradigma para la literatura científica. El movimiento de acceso abierto emerge de la crisis en los costes de las publicaciones impresas, como reacción a la desproporcionada subida de precios de las revistas científicas en las pasadas décadas, y sobre todo de las oportunidades de acceso ofrecidas por Internet. Así, casi la mitad de los artículos publicados entre 2004 y 2011 en los países de la Comunidad Europea, Estados Unidos, Canadá, Japón y Brasil estaban disponibles en acceso abierto en 2013 4. En cuanto a la producción científica mundial, alrededor de la cuarta parte de la misma ya está en acceso abierto y crece cada día. Muchas revistas de la "vía dorada" cobran a los autores o a sus instituciones unas tasas de publicación conocidas como "tasas de procesamiento de artículos" (article processing charge) y este sistema de pago por autor (author pay model o author side fee model) ha sido adoptado tanto por editoriales comerciales, como es el caso de Biomed Central, como por editoriales sin ánimo de lucro, como por ejemplo Public Library of Science (PLos). Den-tro de esta "vía dorada" también hay revistas que están subvencionadas al 100 % por instituciones académicas, sociedades científicas, etc. y que no cobran por publicar (algunos llaman a esto "vía platino"), pero en general las revistas en acceso abierto requieren un pago por parte del autor y suelen estar financiadas por el dinero que, para realizar investigación, pone a disposición de los in-vestigadores una institución pública o privada, o bien a partir de una beca de investigación concedida por algún organismo de financiación. Por otra parte, también exis-ten las revistas híbridas, que siguen financiándose por las suscripciones, pero ofrecen la llamada opción abierta (open choice), de manera que los autores pueden liberar sus artículos individuales pagando una cantidad 5. Acceso abierto no implica (o no debería implicar) una menor calidad de los artículos publicados, ya que la se-lección de estos debe basarse en la revisión por pares y, de hecho, cada vez son más las revistas en acceso abierto que cuentan con elevados índices de calidad. No obstante, el acceso abierto es un tema discutido entre investigadores, editores comerciales y editores de socie-dades científicas. Hay un desacuerdo considerable sobre el propio concepto de acceso abierto, junto con mucho debate y discusión sobre los aspectos económicos de su financiación. Las revistas de acceso abierto necesitan una fuente de financiación y puede parecer obvio que la fuente deben ser los propios autores. El autor investiga y obtiene resultados, pero, como la investigación no fina-liza hasta que no se publica, también escribe el artículo, lo formatea según las normas de la revista, atiende las sugerencias del editor y de los evaluadores anónimos y, por último, paga todos los gastos una vez que el artículo ha sido aceptado tras una revisión por pares. Es menos obvio que deba pagar el autor si se tiene en cuenta que actualmente los investigadores reciben poco dinero para financiar sus proyectos de investigación y que este siste-ma detrae dinero de la investigación para poder publicar. Entre las ventajas de "pagar por publicar" se menciona el acceso de la información para todos, convirtiendo el conocimiento científico en un bien común 6 y rindiendo cuentas a la sociedad sobre los recursos utilizados en la investigación 4. Parece pues razonable que los resultados de las investigaciones financiadas con fondos públicos estén al alcance de cualquier usuario y que el público en general tenga la oportunidad de acceder a ellos como contribuyentes que los han financiado a través del pago de impuestos, sin olvidar a los pacientes, los cuales pue-den mantenerse al día de la investigación médica. En este sentido, la Unión Europea obliga a publicar en abierto a partir de 2014 todos los artículos realizados con financia-ción del Programa Horizonte 2020. También, mediante el acceso abierto, los autores observan que sus artículos son más leídos y más citados. Otra ventaja es la rapidez del proceso editorial, reduciéndose en unos meses la pu-blicación del artículo.