Sensations of Tone as the Physiological Basis for the Theory of Music

Abstract

In 1860 while Helmholtz was planning the third volume of his physiological optics he wrote to F. C. Donders (1818–1889), a physiologist and ophthalmologist at the University of Utrecht: “I have set myself to compiling my acoustical works. It should become a small book, as popular as possible so that it is accessible to music lovers, since I also intend to be able to put down in writing the physical-physiological foundations of harmony.” (Leo Koenigsberger, Hermann von Helmholtz, Braunschweig, 1902, vol. 1, 360. “Ich habe mich daran gemacht, meine akustischen Arbeiten zusammenzuschreiben; es soll daraus ein kleines Buch von möglichst populärer Haltung werden, um es auch den Musikliebhabern zugänglich zu erhalten, weil ich meine, auch die physikalisch-physiologische Begründung der Harmonielehre darin niederlegen zu können.”).