The Bergen approach to public administration and political organization

Abstract

Dette essayet tar utgangspunkt i arbeidet med � bygge opp faget Offentlig administrasjon og organisasjonskunnskap i Bergen p� slutten av 1960-tallet og ut over 1970-tallet, med Knut Dahl Jacobsen som the founding father. Arbeidet med � utforme et forskningsprogram og et utdanningstilbud tok sikte p� � skape en teori-basert, empirisk tiln�rming til studiet av offentlig administrasjon og politisk organisering. Dette innebar utvikling av en relativt unik kombinasjon av organisasjonsteori og demokratisk teori. Arbeidet hadde en solid forankring i statsvitenskapen, men det tok likevel form av en oppbygging av et eget fag og etter hvert et eget institutt.I ti punkter diskuterer jeg noen av de grunnleggende premissene - teoretiske ideer, forskningssp�rsm�l, normative standarder og faktiske antakelser - som skulle rettferdiggj�re denne spesielle tiln�rmingen til studier av offentlig administrasjon og politikk, til forskjell fra det statsvitenskap, sosiologi, �konomi og jus hadde � tilby.Mye er forandret i l�pet av det halve �rhundre som har g�tt siden oppstarten. Det gjelder b�de studieobjektet, organisasjonsteorien og demokratisk teori. Faget st�r derfor n� overfor b�de teoretiske og praktiske veivalg. For det f�rste, utpensling av en faglig identitet og en akademisk profil som gj�r det mulig � videreutvikle fagets teorigrunnlag og rettferdiggj�re et eget institutt. For det andre � frembringe kunnskap praktikere finner nyttig, ogs� i situasjoner hvor det er betydelig uenighet om hva nyttig betyr og impliserer.Mitt siktem�l med essayet er dels � bidra til den faglig hukommelsen, og dels � bidra til en debatt om mulige veier fremover for et spennende faglig prosjekt. Mer enn noen gang er det viktig � forst� hvordan politisk-administrative organisasjon og organisering kan bidra til demokrati og sivilisert sameksistens i en turbulent verden.