El agua virtual en el mundo del siglo XXI

Abstract

Las demandas mundiales de agua aumentan aceleradamente. El año 2050 la población mundial llegará a los 9000 millones, de los cuales casi el 80%, ubicado en unos sesenta países, tendrán escasez de agua. Esto obliga a buscar soluciones alternativas para satisfacer la demanda de agua. El concepto de Agua Virtual, desarrollado por Tony Allan, establece una relación entre el agua, los alimentos y el comercio exterior, lo que le da una importancia especial en la Gestión del Agua. El Perú, a pesar de la gran cantidad de agua que posee, importa anualmente cientos de miles de dólares en alimentos, algunos de ellos subsidiados, lo que distorsiona fuertemente nuestra economía. Algunos analistas sostienen que los ingenieros civiles son opuestos de depender del Agua Virtual, porque entonces desaparecería la necesidad de construir obras hidráulicas. En realidad, la transformación del territorio árido para hacer posible la agricultura, mediante las irrigaciones, no es solo una forma de producir alimentos, sino de ocupar el territorio, de evitar la desertificación y de afianzar al hombre a la tierra. La ingeniería tiene el gran reto de buscar la independencia hidrológica y la soberanía alimentaria.