Où mènent les transitions ?

Abstract

Comment la sociologie politique peut-elle nous aider à déterminer ce qui change vraiment dans un monde « post-carbone » ? Les articles rassemblés dans ce numéro rompent avec le prisme souvent mécaniste des études sur les transitions énergétiques et climatiques pour mettre l’accent sur la nature politique de ces processus et mieux situer socialement les acteurs qui les portent. Si les articles du numéro tendent à critiquer le caractère technophile et, à maints égards, autoritaire de certaines expériences de transitions orchestrées par les États, ils abordent aussi toute l’ambiguïté des « niches » d’innovation et de la « démocratie énergétique » locale. Ces processus ont pour point commun de s’inscrire dans le contexte d’une forte inertie de l’organisation matérielle et normative de nos sociétés, fondées sur le principe d’une énergie peu coûteuse et abondante. Même largement reconnue, l’urgence climatique n’est pas un levier suffisant pour briser un « verrouillage » sociotechnique à ce point structurant. Elle alimente néanmoins de multiples politiques publiques, des mobilisations collectives et d’incessants processus de cadrages à des échelles qui vont de la scène internationale aux initiatives de quartier. Du point de vue des sciences sociales, ce bouillonnement est un terrain d’investigation sociologique fertile, à partir duquel il est possible d’enrichir l’étude des mouvements sociaux écologiques et des politiques publiques environnementales, et d’actualiser la réflexion sur la dynamique, éminemment complexe et ambiguë, d’écologisation de nos sociétés.