Faciliter l’apprentissage autodirigé des adultes

Abstract

Comment j'en suis venu à faciliter l'apprentissage autodirigé d'adultes Ma carrière professionnelle débuta aux États-Unis dans ce qu'on appelle le Cooperative Extension Service 2 , comme je l'ai mentionné dans une précé-dente publication (Hiemstra, 2011). Au sein de cette organisation, je travail-lai au niveau du comté (les comtés sont des subdivisions territoriales utili-sées comme unités administratives élémentaires en vue de doter les États de différents lieux de gouvernance au niveau local). À la création de l'Extension Service au début des années 1900, les États-Unis étaient un pays essentiel-lement rural et les programmes agricoles prédominaient. À mon arrivée au sein de l'Extension Service en 1964, celui-ci avait évolué et travaillait alors principalement avec des personnes de tous âges dans des zones rurales et des petites villes. Mes études universitaires de premier cycle ayant porté sur l'économie agricole et la sociologie rurale, les responsabilités qui me furent initialement confiées consistaient à travailler avec des adolescents lors des activités sui-vantes : (a) un programme éducatif appelé 4-H, (b) la direction musicale, (c) les camps d'été (séjours dans des chalets près de lacs), et (d) des foires agricoles (expositions). Toutefois, mes responsabilités incluaient également la formation des nombreux adultes qui se portaient volontaires pour soute-nir ces différentes activités. À ma grande surprise, je pris rapidement plus de plaisir et rencontrai plus de succès lorsque je travaillais avec des adultes que lorsque je travaillais avec des adolescents. Ainsi, et alors que je n'étais pas officiellement formé pour travailler avec des adultes, je réalisai très rapidement que ces adultes (parents et bénévoles), que j'avais commencé à aider lorsqu'ils participaient aux différentes activi-tés des adolescents, apprenaient rapidement les fondamentaux et semblaient apprécier de travailler avec moi, même si j'étais considérablement plus jeune que bon nombre d'entre eux. En résumé, je commençais à comprendre comment nombre d'adultes apprécient de prendre la responsabilité de leur propre apprentissage, et ce plus particulièrement lorsqu'une personne facilite 1 Roger Hiemstra est professeur émérite à l'Université de Syracuse, Syracuse, NY USA. 2 La mission de l'Extension Service était de permettre le développement des fermiers américains.