The fabric of resilience among the elderly and the reinvention of the self despite the difficulties faced

Abstract

Abstract Objective :To seek an understanding of how frail elderly persons construct resilience. Method: The “signs, meanings and actions” model was used. The population was randomly selected among elderly persons classified as robust or pre-frail in the FIBRA-study, Belo Horizonte, Minas Gerais, Brazil. Thirteen elderly persons (aged 69 to 86) were interviewed. Results: a) the construction of bonds - a healthy relationship with spouses, sons, daughters, grandchildren and great-grandchildren brings meaning to and sustains life and contributes to its organization; b) the reinvention of oneself - when suffering trauma, elderly people seek paths that can give sense to life, even if difficult memories persist; c) religiosity: catholic, evangelical or spiritualist experiences strengthen; cures, protections and so-called miracles are valued, and the religious community represents a space for belonging. Conclusion: Resilience is constructed through the bonds between the elderly person and those close to them, and in the search for solutions, including through the religious experience.Resumo Objetivo: Buscar uma compreensão, a partir da visão de idosos em processo de fragilização, sobre como tecem sua resiliência. Método: Foram entrevistados 13 idosos (69 a 86 anos), selecionados aleatoriamente entre idosos classificados como robustos ou pré-frágeis em Belo Horizonte, Minas Gerais, Brasil, na Rede FIBRA. A coleta e a análise dos dados foram fundamentadas no modelo de “Signos, significados e ações”. Resultados: a) Construção de vínculos - a relação saudável com os cônjuges, filhos, netos e bisnetos traz sentido à vida, sustenta e se torna um organizador; b) reinvenção de si mesmo - ao sofrer um trauma, uma parte da pessoa busca caminhos que possam dar sentido à vida, mesmo se persistem as memórias sofridas; c) a religiosidade - católica, evangélica ou espírita - fortalece para trabalhar na solução de problemas e aceitar o imutável: valorizam-se curas, proteções, milagres e a comunidade religiosa como espaço de pertença. Conclusão: Os idosos constroem resiliência na sua ligação com as pessoas próximas, na busca de soluções, e na experiência religiosa.