Ménopause et andropause à la lumière du « dispositif de sexualité »

Abstract

L’auteur propose une lecture du traitement social actuel de la ménopause et de l’andropause à partir de l’idée de « dispositif de sexualité », développée par Michel Foucault dans le tome I de l’Histoire de la sexualité. La volonté de savoir. La ménopause est l’objet d’une médicalisation ancienne qui place le corps féminin vieillissant dans un dispositif de contrôle institutionnel, mais aussi dans un faisceau de discours, aujourd’hui multi-directionnel. L’andropause, d’invention plus récente, commence depuis peu à être médiatisée. Pour l’une comme pour l’autre, le discours médical et de vulgarisation accorde aux changements hormonaux un pouvoir de transformation globale de l’être, caractéristique du dispositif de sexualité. Les femmes en période de ménopause – interviewées dans une enquête ethnologique – sont prises dans un réseau de dépendance, mais elles restent actrices du sens qu’elles donnent à leurs soins. Des résistances se maintiennent, également, quant à la médicalisation du corps masculin.