Penser le passé colonial français

Abstract

Résumé Dans le contexte actuel de résurgence de la mémoire coloniale française – et face à l’injonction à un « devoir de mémoire » brandie par certains auteurs médiatiques –, l’article propose un bilan historiographique inscrit dans la longue durée et s’attache à montrer que l’histoire de la colonisation française s’est, dès l’origine, écrite à la marge de la discipline historique sans qu’il faille invoquer une hypothétique volonté d’occultation. Il présente ensuite les voies récentes ouvertes par les chercheurs dans le cadre d’un dialogue scientifique de plus en plus international. Le texte étudie enfin les formes, les enjeux et les limites des exigences mémorielles contemporaines et plaide pour une véritable histoire sociale et culturelle des mémoires plurielles de la colonisation (quels porteurs de mémoire ? quels « lieux de mémoire » ? quels canaux ? quelle reconnaissance institutionnelle ?), histoire qui donnerait une véritable marge de manœuvre aux historiens face aux injonctions de la demande sociale.