Voltaire e um episódio da história de Portugal

Abstract

Em seu Précis du siècle de LouísXV Voltaire dedica duas passagens a acontecimentos ocorridos no século em Portugal: a devastação de Lisboa pelo terremoto de 1755 e as conseqüências do alegado envolvimento dos jesuítas, três anos mais tarde, no atentado contra o rei D.JoséI. Com isso Voltaire faz aflorar duas pontas de uma história, mas mantém submersa, ou talvez mesmo desconheça, alinha contínua que as une e as toma, como proponho no título, partes de um único episódio. O elo faltante, é claro, é a figura controversa do ministro Sebastião José de Carvalho e Melo, Conde de Oeiras e Marquês de Pombal. Brilhante historiador e, sobretudo, profundo analista dos governantes, é uma pena que Voltaire não tenha demonstrado muito interesse em investigar mais detalhadamente esses desenvolvimentos políticos. Preenchendo as lacunas e corrigindo algumas imprecisões de seu relato, pretendo trazer à luz diversos elementos que poderiam ter sido destacados por Voltaire e que lhe teriam fornecido boas pistas sobre o destino que aguardava a monarquia francesa 30 anos mais tarde.