Las paradojas de la tributación. Ciudadanía y política estatal indígena en Bolivia, 1825-1900

Abstract

Este texto rastrea el acceso indígena a la ciudadanía a partir del estudio tanto de las nommti-vas legales relativas a la propiedad indígena de la tierra y a su papel de contribuyentes del Estado, como de las discusiones políticas y económicas a que dio lugar el debate sobre la reforma agraria. Se mantienen tres premisas: primera, aunque el analfabetismo era el principal escollo de los indí-genas para su incorporación a la ciudadanía, ese aspecto estuvo matizado por su condición de tributarios y por su situación jurídica respecto a la tierra; segundo, los esfuerzos estatales por eliminar las comunidades indígenas respondieron a una voluntad homogeneizadora, por conside-rarse la diversidad cultural un inconveniente para el desarrollo de la República y por desear una nación de ciudadanos; y tercero, se produjo un disenso progresivo en la creencia de la sociedad englobante en la asimilación de los indígenas como ciudadanos bolivianos. Desde la constitución boliviana de 1825 la ciudadanía sólo podían ejercerla los varones mayores de edad, alfabetos, con propiedad o renta no adquirida en calidad de domésticos, posponiéndose la exigencia de alfabetismo hasta 1836 en espera a que el Estado desarrollara las medidas educativas necesarias. Aunque en el reglamento electoral de noviembre de 1839 reapareció la obligación de saber leer y escribir para participar en los comicios, permaneciendo dicha normativa hasta la revolución de 1952, se mantuvo la idea de que el gobierno tenía la res-ponsabilidad de dignificar a la población, dotándola de los conocimientos o me-dios necesarios. Dado que la democracia se entendía como poder electoral, sien-do el sufragio popular el origen legítimo de toda autoridad, la instrucción resulta-ba básica. Como únicamente «se hacía pueblo con ciudadanos libres», sólo un cuerpo electoral formado por individuos letrados sería capaz de emitir un voto Este trabajo se inscribe el Proyecto de Investigación PB96-0868 (DGES).