A proposed Pleistocene/Holocene lake in the Amazon basin and its significance to Amazonian geology and biogeography

Abstract

Recent studies have described widespread statigraphic units of Late Pleistocene and Holocene age in the western part of the Amazon Basin. The recognition of deltaic sedimentation in the uppermost these units near Rio Branco, Brazil, at a modern elevation of approximately 500 feett leads to the conclusion that this area was situated on the edge of a large Amazonian lake that existed in the recent past when Andean tectonism caused active downwarping of the western edge of the Amazon Basin. The ramifications of this "Lago Anazonas" hypothesis extend into every area of modern Amazonian geology and biology.A grande distribuição geográfica das unidades estratigráficas do Pleistoceno superior e Holoceno na parte ocidental da Bacia Amazônica foi notada e descrita em vários estudos. O reconhecimento de sedimentação deltáica na parte superior destas unidades, nas proximidades de Rio Branco - Acre, Brasil, em altitude moderna de 160 metros, permite a conclusão de que esta área situou-se nas margens de um grande lago que deve ter existido no passado geológico recente, quando movimentos tectônicos na Cordilheira dos Andes causaram ativo rebaixamento da borda ocidental da Baeta Amazônica. As ramificações da hipótese deste "Lago Amazonas" tem prolongamentos nos estudos atuais da geologia e biologia da região Amazônica.