El periodismo de paz como paradigma de comunicación para el cambio social: características, dimensiones y obstáculos

Abstract

1. INTRODUCCIÓN Los medios de comunicación se han convertido hoy día en la principal fuente de información sobre la realidad. En consecuencia, ejercen una influencia fundamental en la comprensión que la audiencia tiene de tal realidad e, indirectamente, en su acti-tud hacia la misma (Curran, 2005: 168). Es más, es tal la relevancia del " universo mediático " , que podemos afirmar que éste incide no sólo en la manera " de percibir el mundo " , sino también en " su funcionamiento económico, cultural y político " (Penalva, 2002: 396). De esta forma, el proceder de los medios de comunicación en un contexto social dado no es inocuo; los medios no son meros observadores de los procesos sociales sino participantes en los mismos. Este rol es especialmente rele-vante en el caso concreto de guerras o conflictos armados, donde los medios parti-cipan, inevitablemente, en el ciclo del conflicto. Tal y como plantea Hackett (2007: 48), en tiempo de guerra, los medios actúan, simultáneamente, como fuentes de información, combatientes, armas, objetivos y campo de batalla. En concreto, Vicenç Fisas (1998: 71) destaca el papel de los medios en la confi-guración de " actitudes sociales en relación a los conflictos y su transformación " . Así, los medios pueden fomentar " comportamientos agresivos, justificar acciones bélicas, formar estereotipos, imágenes del enemigo y demonizaciones " . Quizá el más conocido de entre los múltiples ejemplos documentados sea el caso ruandés, paradigma de los denominados " medios del odio " (Thompson, 2007; Frère, 2007), si bien los ejemplos son abundantes, como muestran las investigaciones en torno a la influencia mediática en la propaganda de guerra (Tortosa, 2003). Sin embargo, los medios también pueden " despertar compasión, misericordia y caridad, estimular exigencias de actuación, cambios de políticas o romper distan-cias " (Fisas, 1998: 72). Podemos encontrar, así, ejemplos en los que los medios han El periodismo de paz como paradigma de comunicación para el cambio social: características, dimensiones y obstáculos (Abstracts y palabras clave al final del texto) 175-190 Espinar:175-190 Espinar.qxd 30/08/2012 9:51 Página 175 puesto en práctica su capacidad para denunciar violaciones de los derechos huma-nos o para disminuir el nivel de tensión en situaciones de conflicto y promover pro-cesos de paz. Entre estas tendencias, destaca la puesta en práctica del periodismo de paz, un paradigma relativamente reciente (su origen suele situarse en los años 70 del siglo XX) que hunde sus raíces en la investigación para la paz y se fundamenta en la aplicación de la teoría y el análisis de conflictos al ámbito de la comunicación (Lynch, 2008; Peleg, 2006). Precisamente, el objetivo de este artículo es recoger las principales características de lo que se ha denominado periodismo de paz, cuyos ras-gos esenciales lo distinguen del paradigma periodístico dominante en la actualidad. De esta forma, se destaca, en los siguientes epígrafes, sus dimensiones y aportacio-nes prácticas, analíticas y teóricas; así como las barreras y obstáculos que dificultan, hoy día, su desarrollo y aplicación. 2. TRATAMIENTO MEDIÁTICO DE LOS CONFLICTOS: PARADIGMAS PERIODÍSTICOS