Large-sized theropod Spinosaurus : an important component of the carnivorous dinosaur fauna in southern continents during the Cretaceous

Abstract

The Early Cretaceous of North Africa has Spinosaurinae dinosaur remains such as Spinosaurus recorded in Algeria (Guir Basin, Kem Kem beds), Egypt (Bahariya Formation), Morocco (Kem Kem beds), and Tunisia (Ain El Guettar Formation). Until now, three possible Spinosaurus species were identified: Spinosaurus aegyptiacus , Spinosaurus sp. and Spinosaurus “B”. The occurrence of this genus in the Albian-Cenomanian rocks of Africa suggests that the temporal and geographic distribution of these spinosaurines is the largest one among all genera and species of megapredators from the middle Cretaceous of Africa. The fossil record of Spinosaurus from the Albian to the Cenomanian shows a 20 million year persistence of this genus in Gondwanan ecosystems. Le Crétacé inférieur d’Afrique du Nord renferme des restes de dinosaures spinosaurinés, tels que Spinosaurus répertorié en Algérie (Bassin du Guir, Kem Kem beds ), en Égypte (Formation Bahariya), au Maroc ( Kem Kem beds ) et en Tunisie (Formation Ain El Guettar). Jusqu’à ce jour, trois espèces de spinosaure sont reconnues : Spinosaurus aegyptiacus , Spinosaurus sp. et Spinosaurus “B”. La présence de ce genre dans les terrains albo-cénomaniens d’Afrique suggère que la répartition temporelle et géographique de ces spinosaurinés est la plus étendue de tous les genres et espèces de méga-prédateurs du Crétacé moyen d’Afrique. Le registre fossile de Spinosaurus , depuis l’Albien jusqu’au Cénomanien, indique une présence de 20 millions d’années pour ce genre dans les écosystèmes gondwaniens.