En torno a la cultura popular y los conceptos de cultura: Contribuciones a un debate permanente

Abstract

En torno a la cultura popular y los conceptos de cultura: Contribuciones a un debate permanente Antes que el faraón Psamético subiera al poder, los egipcios creían ser el pueblo más antiguo del mundo. Pero después de las investigaciones de este rey, opinan que los frigios son más antiguos que ellos, y ellos más que todos los restantes. Lo que ocurrió es que como Psamético no veía forma de llegar a una conclu-sión clara, pese a todas sus averiguaciones, ideó lo siguiente para saber, de una vez, quiénes habían sido los primeros en poblar el mundo. Entregó a un pastor dos niños recién nacidos, hijos de un par de familias ele-gidas al azar, y le ordenó cómo tenía que criarlos. Nadie debería pronunciar una sola palabra delante de ellos, y los pequeños yacerían completamente solos en una cabana solitaria. A las horas del alimento, el pastor les llevaría sus cabras para que pudieran tomar la leche necesaria, ocupándose asimismo de que nada les faltara. Psamético dispuso esto porque deseaba saber qué palabras dirían los peque-ños cuando llegaran a la edad de hablar. Y así sucedió. Durante dos años había cuidado el pastor a los niños cuando un día, al abrir la puerta de la cabana, estos corrieron a su encuentro con las manos extendidas gritando:-¡Becos! La primera vez, el hombre no hizo demasiado caso, pero al ver que los niños repetían la palabra en cuanto él se presentaba a atenderles, lo notificó a su señor y, por orden de Psamético, le llevó los pequeñuelos a palacio. Al escuchar el faraón aquella palabra con sus propios oídos, mandó averiguar qué pueblo em-pleaba la voz becos. Por fin se supo que así llaman los frigios al pan. Obtenida esta prueba, los egipcios admitieron que el pueblo frigio era todavía más antiguo que el suyo. Reproduzco la historia tal como la oí de los sacerdotes de Hefaistos, en Menfís. Los helenos, desde luego, adoman el suceso con una serie de disparatados deta-lles, y afirman que Psamético confió el cuidado de las dos criaturas a unas muje-res a las que previamente había mandado cortar la lengua. HERODOTO, El asombro de Herodoto (Barcelona: Bruguera, 1975), edición de Wemer Keller. Comenta W. Keller este texto de Herodoto diciendo que el faraón mencionado debió de ser Psamético II y que Secos^» parece, en efecto, palabra frigia encontrada en diversas inscripciones. También añade que