L'Afrique et l'impact de la traite atlantique

Abstract

La traite atlantique a longtemps ?t? consid?r?e comme un accident unique et ?trange sur la route que l'Europe a suivie vers la modernit?. Au moment pr?cis o? les migrations forc?es et l'esclavage avaient presque disparu dans la majeure partie de l'Europe occidentale, les deux institutions furent ressuscit?es dans le but d'exploiter quelques-unes des nouvelles colonies conquises outre mer. Dans l'Europe de l'Est et dans la p?ninsule ib?rique, les choses ?taient dif f?rentes. Dans ces r?gions, l'esclavage et le commerce des esclaves n'avaient jamais disparu et il ne fut pas surprenant de voir les Espagnols et les Portugais transposer l'esclavage et le commerce des esclaves dans les parties du Nouveau Monde qu'ils avaient acquises. Le crime entra?na le ch?timent, puisque le d?ve loppement ?conomique de l'Europe de l'Est, de l'Espagne et du Portugal se retrouva ? la tra?ne de celui de l'Europe occidentale. En s'accrochant ? un sys t?me ancien, d?pass? et inefficace de migration et de travail forc?s, les Europ?ens de l'Est et les Ib?res avaient d?croch?. De la m?me fa?on, les Africains et les Arabes ont ?t? incapables de d?velopper une ?conomie et une soci?t? modernes en raison de leur recours ? ces institutions particuli?res1. L'histoire ?conomique de n'importe quelle r?gion du globe semblait en somme d?montrer clairement que le travail et la migration libres ?taient syno nymes de progr?s et de prosp?rit? dans tous les aspects de la vie humaine, alors que l'esclavage et la traite produisaient un effet contraire. Le fait que les pays les plus avanc?s au monde tels que le Royaume-Uni, la France et les Pays-Bas pratiquaient aussi la traite et avaient recours au travail des esclaves dans presque toutes leurs colonies outre-mer, semble expliquer pourquoi le d?veloppement de ces colonies fut aussi lent. L'impact n?gatif de l'esclavage ?tait clairement d?montr? par l'?cart de d?veloppement entre le Nord et le Sud des ?tats-Unis. En bref, l'esclavage et la traite ?taient synonymes de stagnation et de pauvret?, la migration et le travail libres l'?taient du contraire.