Alternation of host plants as a survival mechanism of leafhoppers Dilobopterus costalimai and Oncometopia facialis (Hemiptera: Cicadellidae), vectors of the Citrus Variegated Chlorosis (CVC)

Abstract

Dilobopterus costalimai (Young) and Oncometopia facialis (Signoret) are two of the most important species of citrus leafhoppers, vectors of bacterium Xylella fastidiosa which causes the Citrus Variegated Chlorosis (CVC) disease. To develop a rearing technique for these species under laboratory conditions, the egg laying preference and nymph development were studied in different breeding systems: Rangpur lime (Citrus limonia) and "falso boldo" (Vernonia condensata) as host plants. Trials were set up in a randomized block design with three treatments (n=8). Females of D. costalimai had particular preference for ovipositing on Rangpur lime leaves while O. facialis females placed a higher number of eggs on "falso boldo", but it did not differ statistically from the Rangpur lime. The nymphal viability of D. costalimai was null in Rangpur lime and 58% in "falso boldo". For O. facialis the nymphal viability was 25 and 78% in Rangpur lime and "falso boldo", respectively. "Falso boldo" is more suitable as a host plant to rear the two species of citrus leafhoppers. The alternation of host plants seems to be an important survival mechanism of the CVC-vector species, as shown in natural conditions.Dilobopterus costalimai (Young) e Oncometopia facialis (Signoret) são duas das mais importantes espécies de cigarrinhas dos citros, transmissoras da bactéria Xylella fastidiosa causadora da doença conhecida como Clorose Variegada dos Citros (CVC). Com o objetivo de se desenvolver uma técnica de criação destas espécies, em condições de laboratório, estudou-se a preferência por postura e o desenvolvimento ninfal, em diferentes sistemas de criação, tendo como plantas hospedeiras limão cravo (Citrus limonia) e falso boldo (Vernonia condensata). O delineamento experimental foi em blocos casualizados com três tratamentos e oito repetições. Fêmeas de D. costalimai tiveram acentuada preferência para ovipositar em folhas de limão cravo, enquanto que fêmeas de O. facialis colocaram maior número de ovos em falso boldo, embora não diferisse estatisticamente de limão cravo. A viabilidade ninfal da espécie D. costalimai foi nula em limão cravo e de 58% em de falso boldo. Para a espécie O. facialis a viabilidade ninfal foi de 25 e 78%, em limão cravo e falso boldo, respectivamente, confirmando ser o falso boldo uma planta hospedeira mais adequada para a criação das duas espécies de cigarrinhas dos citros. Na natureza, a alternância de hospedeiros parece ser um importante mecanismo de sobrevivência das espécies vetoras da CVC.