Ouvrir la boîte à outils de la recherche numérique

Abstract

Les méthodes numériques mobilisées dans le cadre de recherches en sciences humaines et sociales (SHS) sont souvent présentées comme des innovations radicales par rapport aux méthodes existantes. Selon Noortje Marres (2012a), ces dernières sont davantage « redistribuées » afin de s’adapter aux caractéristiques du support numérique. Si ces méthodes ne sont donc pas radicalement différentes, elles renouvellent toutefois des débats épistémologiques provenant du croisement entre informatique et SHS. Cet article analyse trois débats particulièrement importants et illustre chacun d’eux par une approche spécifique de recherche numérique. Les Digital Humanities interrogent la possibilité d’un dialogue entre sciences exactes et SHS, dont les épistémologies sont traditionnellement séparées ; les Cultural Analytics interrogent la possibilité de faire de la recherche en SHS à partir de grandes masses de données ; enfin, les Digital Methods interrogent la nécessité de créer des méthodes spécifiques pour appréhender un nouvel objet numérique. En conclusion, le potentiel applicatif et réflexif de ces travaux pour les recherches en sciences de l’information et de la communication (SIC) sera mis en évidence.