Manifestationen von Frontalhirnschädigungen

Abstract

Der erste aufgezeichnete Bericht über einen Fall mit aus- geprägter Verhaltensänderung aufgrund einer Frontalhirn- schädigung erzählt die Geschichte von Phineas Gage. Der 25-jährige Vorarbeiter erlitt 1848 beim Eisenbahnbau in Vermont (New England, USA) einen tragischen Unfall. Bei der Vorbereitung einer Sprengung durchbohrte eine Eisen- stange den vorderen Teil seines Schädels. Sie hatte eine so große Wucht, dass sie nicht im Schädel stecken blieb, sondern weiterflog und einen etwa 3 cm breiten Penetra- tionskanal hinterließ. Der Patient überlebte diesen Unfall. Bei der neurologischen Untersuchung fand sich zunächst lediglich ein kompletter Sehverlust des linken Auges. Moto- rik, Sensorik, Koordination und Sprache waren nicht beein- trächtigt. Allerdings entwickelte der Patient ausgeprägte Veränderungen in seinen Persönlichkeitszügen. Der zuvor für seine Besonnenheit und ausgeglichenen Charakter bekannte Gage fiel nunmehr durch Respektlosigkeit und launisches Verhalten auf. Er wurde rasch ungeduldig, fluchte unvermittelt, wirkte manchmal halsstarrig und zeigte sich gegenüber Zukunftsplänen dann auch wieder sehr wankel- mütig. Seine Entscheidungen waren impulsiv und nicht vor- ausschauend. Dies stand in starkem Kontrast zu den wenig veränderten sprachlichen und intellektuellen Fähigkeiten. Er konnte seinen alten Beruf als Vorarbeiter nicht mehr aus- üben, sondern war nur noch zu Hilfsarbeiten fähig. Zeit- weilig wurde er im Zirkus als Sensation vorgeführt. Im Alter von 38 Jahren verstarb er.