Amplificación y obtención de secuencias de rRNA mitocondrial en hormigas cortadoras de hojas Atta cephalotes (Hymenoptera: Formicidae) de Medellín

Abstract

Las hormigas arrieras o cortadoras de hojas constituyen una plaga agrícola de gran importancia en Colombia y otros países causando graves pérdidas económicas; aunque se han realizado numerosos intentos para el control de estas hormigas, existe aún desconocimiento en aspectos básicos sobre su biología como la relación con el hongo mutualista del cual se alimentan y las relaciones taxonómicas y filogenéticas entre ellas. El ADN mitocondrial aparece como una herramienta importante en estudios de entomología molecular que permite no solo la identificación de especies, si no también el establecimiento de relaciones evolutivas entre insectos y los organismos con los cuales se asocian. En el presente estudio se amplificó y secuenció un fragmento de 405 pares de bases de la unidad larga ribosomal mitocondrial de hormigas cortadoras del género Atta, como paso preliminar hacia el conocimiento de secuencias con uso potencial en el estudio de estos insectos. La identidad de las secuencias se verificó mediante comparación con secuencias de esta región previamente publicadas para otros insectos. En las secuencias de Atta cephalotes se observan altos contenidos de adenina y timina (80%) una característica común en ADN mitocondrial de insectos y una similitud de 48.5% y 50.3% en relación con Anopheles gambiae y Lutzomyia longipalpis, respectivamente.