Le tournant obscurantiste en anthropologie

Abstract

RésuméLes rapports humains-animaux en Occident sont aujourd’hui marqués par des évolutions spectaculaires – intensification de l’exploitation des animaux d’élevage, omniprésence et survalorisation des animaux de compagnie, idéalisation des animaux sauvages –, et par l’apparition de nouvelles sensibilités – compassion –, voire militantisme animalitaire conduisant à diaboliser l’homme... La zoomanie et l’animalitarisme contemporains pourraient n’être que d’anodines lubies s’ils n’étaient pas accompagnés et confortés par d’autres évolutions, intellectuelles (scientifiques ?) celles-là : philosophie animaliste, nouvelle éthologie, droit des animaux, animal studies, anthropologie constructiviste et hyper-relativiste, avec leur cortège de manifestations, de colloques et de publications dont le trait commun est la remise en cause des différences entre l’homme et les animaux. Tandis que la zoomanie est en passe de susciter un « politiquement correct » participant et générant de la misanthropie (« plus je connais les hommes, plus j’aime les animaux »), les thèses animalistes sont porteuses d’un nouvel obscurantisme : déni du propre de l’homme, péjoration de la science considérée comme un discours sur le monde parmi d’autres, engouement pour une anthropologie symbolique confondant représentations et pratiques, au détriment de la recherche urgente et nécessaire d’une anthropologie positive où l’interprétation des faits serait strictement encadrée et contrôlée.The Obscurantist Turn in AnthropologyThe relations between people and animals in the West are undergoing amazing changes : an intensified exploitation of livestock, the omnipresence and overestimation of pets, and the idealization of wild animals. New forms of sensitivity (compassion) are emerging, and even an activism on behalf of animals that demonizes human beings. This contemporary zoomania and animal activism would amount to harmless fads if they did not coincide with, and were not reinforced by, other intellectual (scientific ?) trends having to do with : animal philosophy, a new ethology, animals rights, « animal studies », a constructivistic and hyperrelativistic anthropology and the accompanying demonstrations, conferences and publications that, together, cast doubt on the differences between human beings and animals. Whereas zoomania spawns a « political correctitude » that fosters misanthropy – « The better I know people, the more I like animals » – « animalism » bear a new obscurantism : the denial of what is specific to mankind, the pejoration of science (said to be one form of « discourse » among others) and the infatuation with a « symbolic » anthropology that confounds representations and practices to the detriment of the necessary, urgent quest for a positive anthropology that would provide a tight framework and control for the interpretation of facts.