Forty Years of Northern Non-Renewable Natural Resource Development

Abstract

[Northern Canada is endowed with abundant non-renewable natural resources, and exploration and development of those resources have increased steadily since World War II. Particularly during the past 20 years new regulatory controls have been emplaced in response to elevated concerns about the possible impact of resource development on the environment. During the past 40 years gold, silver, copper, lead, zinc, nickel, asbestos, tungsten, uranium, coal and other minor commodities have been produced from more than 30 mines in the northern mainland, but at the present time only 6 mines are producing gold, silver, lead and zinc in that area: Con, Giant Yellowknife, Echo Bay, Mount Skukum, United Keno Hill and Faro mines. Lead and zinc are being produced at the world's most northerly mine, Polaris, on Little Cornwallis Island, and lead, zinc and silver are mined at Nanisivik on Baffin Island. At least 375 oil and gas wells have been drilled north of the Arctic Circle in the northern mainland since 1947, and 42 oil and gas fields have been discovered in the Beaufort Sea-Mackenzie Delta area alone. Total discovered and undiscovered resources in the latter area approximate 2131 billion m³ gas and 1.35 billion m³ oil. From 1961 to 1986, 176 wells were drilled in the Arctic Islands and 17 oil and gas fields were discovered. Discovered and undiscovered resources approximate 2257 billion m³ gas and 686 million m³ oil. /// Le nord du Canada a l'avantage de contenir des quantités abondantes de ressources naturelles non renouvelables, et la recherche ainsi que la mise en valeur de ces ressources ont augmenté continuellement depuis la Deuxième Guerre mondiale. Lors des dernières vingt années en particulier, de nouvelles réglementations de contrôle ont été mises en place pour répondre aux inquiétudes grandissantes concernant les retombées possibles de la mise en valeur des ressources naturelles sur l'environnement. Au cours des 40 dernières années, plus de 30 mines situées sur le continent nordique, ont produit de l'or, de l'argent, du cuivre, du plomb, du zinc, du nickel, de l'amiante, du tungstène, de l'uranium, du charbon et d'autres marchandises de moindre importance. À l'heure actuelle cependant, 6 mines seulement produisent de l'or, de l'argent, du plomb et du zinc dans cette région. Ce sont les mines de Con, Giant Yellowknife, Echo Bay, Mount Skukum, United Keno Hill et Faro. La mine Polaris, la plus septentrionale au monde, dans l'île Little Cornwallis, produit du plomb et du zinc, tandis que la mine de Nanisivik dans la Terre de Baffin produit du plomb, du zinc et de l'argent. Au moins 375 puits de gaz et de pétrole ont été forés au nord du cercle arctique sur le continent depuis 1947, et 42 champs pétroliers et gaziers ont été découverts dans la seule région de la mer de Beaufort et du delta du Mackenzie. Le total des ressources découvertes et non découvertes est proche de 2131 milliards de m³ de gaz et 1,35 milliard de m³ de pétrole. De 1961 à 1986, 175 puits ont été forés dans l'archipel Arctique, et 17 champs pétroliers et gaziers y ont été découverts. Les ressources découvertes et non découvertes y atteignent près de 2257 milliards de m³ de gaz et 686 millions de m³ de pétrole.]