Efecto de la desnutrición sobre el crecimiento y desarrollo dentario

Abstract

INTRODUCCION. Diversos investigadores han senalado los efectos adversos que la desnutricion produce en los procesos de crecimiento y madu-raci6n (1-2). Estos efectos se han descrito en nifios subalimentados que habitan en regiones don-de la desnutricion es prevalente. Alii los nifios son de menor estatura observandose desproporciones antropometricas especialmente notorias en el cre-cimiento de los huesos largos (3-4). Es caracte-ristico de los ninos subalimentados una menor lon-gitud de las extremidades en relacion a su talla total. El crecimiento del craneo tambien es afec-tado, lo que se manifiesta en un menor diametro craneano de acuerdo al grado de desnutricion (3). Los procesos de maduracion se retrasan, pu-diendose observar que la edad promedio de initiation de la menarquia y pubertad se manifiestan m£s tardfamente, al igual que la edad osea en relacion a la intensidad de la desnutrici6n (4-11). De los antecedentes expuestos, parece logico pensar que el crecimiento y la maduracion denta-ria deberian estar tambien alterados como conse-cuencia de la desnutricion. Al respecto, la mayoria de los estudios que correlacionan el desarrollo dentario y nutrition, han sido realizados en ani-males de experimentaci6n. McCance ha estudiado el desarrollo dentario en cerdos sometidos a des-nutricion grave, observando que el crecimiento de la mandibula se retarda significativaraente y en forma rods notoria que el desarrollo de los dien-tes (12-13). El desarrollo y la erupci6n dentaria muestran evidente retraso al igual que la reabsor-ci6n de los dientes temporales. El tamano de la corona aparentemente no sufre modificaciones (12-13). De los escasos trabajos de investigaci6n conocidos, la mayor parte de ellos se han efectua-do en poblaciones con buen estado de nutricion, los que han permitido evaluar otro tipo de fac-tores (gene"ticos, hormonales, etc.) pero no los efectos que causa una alimentaci6n insuficiente en calorias, proteinas u otros nutrientes sobre el crecimiento y desarrollo dentario (14-15). Diversas encuestas mundiales sobre nutricion senalan que un alto porcentaje de ninos se encuen-tran en condiciones de subalimentacion (2-3). Los casos graves son los menos, no siendo superior al 4% del total de la poblacion. La desnutrici6n mo-derada, en cambio es muchisimo mayor y desde un punto de vista socio-economico, resulta impactante que casi los dos tercios de la poblacion infantil del mundo este constituida por nifios subalimentados. Los trastornos producidos por la desnutricion grave son mas notorios y de mayor intensidad; por esta raz6n es de interes estudiar en ellos las pro-bables alteraciones que puedan producirse en el crecimiento y desarrollo dentario. De esta forma se pueden reunir antecedentes que ayudarian a aclarar las posibles alteraciones que se producirian en los casos menos graves y en donde las lesiones serian de menor intensidad. En el presente trabajo se trata de analizar las alteraciones en la desnutricion grave mediante la experimentation animal (cerdos) y la desnutrici6n moderada mediante el estudio de ninos de bajo nivel socio-economico en los que la subalimenta-cion es prevalente, sin llegar a los casos extremes, comparandolos con otro grupo de nivel socio-eco-nomico y estado nutritivo aceptable. Para realizar este estudio de crecimiento y de-sarrollo dentario se escogi6 un grupo de ninos cu-yas cdades oscilaron entre seis y doce arios, con-siderando que los dientes temporales comienzan su desarrollo en la vida intrauterina y que la des