ADVOCACY FATIGUE: SELF-CARE, PROTEST, AND EDUCATIONAL EQUITY

Abstract

Much of the literature in education has focused on the experiences of teachers and school leaders as they encounter students with individualized or “special” learning needs and their families.  This body of literature places the professional at the center of its concern by studying such phenomena as burnout and compassion fatigue.  In this article, the Author argues that this vigilance for the experience of schools has overlooked the material, psychological, and social impact on families that must advocate for their students in the U.S. educational system.   Examining educational conflicts that occur in special education and English Language Learner [ELL] settings, the Author defines this “advocacy fatigue” as the increased strain on resources that comes from continued exposure to system inequities and inequalities.   In the final section of the Article, she identifies strategies for collaboratively addressing educational equity that range from resistance to self-care, community wholeness to professional development.Une bonne partie de la littérature en matière d’éducation a été consacrée aux expériences que vivent les enseignants et les directeurs d’école lorsqu’ils doivent interagir avec des élèves ayant des besoins d’apprentissage individuels ou « spéciaux » et leurs familles. Cette littérature place le professionnel au cœur des préoccupations en mettant l’accent sur des phénomènes comme l’épuisement professionnel et l’usure de compassion. Dans cet article, l’auteure déplore que l’on ait ainsi occulté les répercussions matérielles, psychologiques et sociales auxquelles font face les familles qui doivent défendre les intérêts de leurs enfants dans le système d’éducation américain. Examinant les conflits pédagogiques qui surviennent dans les milieux de l’éducation spécialisée et de l’apprentissage de l’anglais [ELL], l’auteure définit le phénomène qu’elle appelle « advocacy fatigue » (« usure de défense ») comme l’intensification des pressions exercées sur les ressources par suite de l’exposition constante aux iniquités et inégalités du système. Dans la dernière section de l’article, l’auteure propose différentes stratégies visant à promouvoir l’équité pédagogique par la collaboration, notamment la résistance à l’autothérapie, la promotion du bien-être collectif et le perfectionnement professionnel.