Narrative, Identity and Academic Storytelling

Abstract

Considérant le récit dans la perspective des histoires que nous racontons à propos de nous-mêmes dans le cadre de nos vies professionnelles d’universitaires, je m’intéresse aux genres qui nous permettent de le faire de manière plus explicite. Mon objectif ici est d’explorer comment se construisent des représentations de soi, ce que j’appellerai des « récits identitaires », dans trois genres académiques peu explorés jusqu’ici, où les exigences d’anonymat et de dépersonnalisation sont moins contraignantes. Les auteurs des pages de remerciements en début des thèses, des pavés bio et des pages web personnelles sont dégagés des contraintes formelles qui régissent l’argumentaire disciplinaire et disposent d’une ouverture qui leur permet de révéler une partie de la façon dont ils souhaiteraient être perçus par autrui. La question se pose, cependant, de savoir comment ces auteurs exploitent les opportunités que ces genres narratifs offrent.Understanding narrative as the stories we tell about ourselves in our professional academic lives, I focus here on the genres which, most explicitly, allow us to do this. I want to explore how we construct representations of ourselves, what I shall call “identity narratives”, in three rather neglected academic genres where the requirements of anonymity and impersonality are more relaxed. In thesis acknowledgements, bio statements and personal webpages writers are released from formal conventions of disciplinary argument and have an opportunity to reveal something of how they want to be seen by others. The question arises, however, of how they use the opportunities these story-telling genres offer.