Power and prestige in argar culture societies. The commensal consumption of bovids and ovicaprids during funerary rituals

Abstract

RESUMEN La fuerte normalización de los ajuares cárnicos en las sepulturas argáricas permite plantear que, como parte de ritual funerario, se procedió al sacrificio de bóvidos y ovi-cápridos que serían consumidos en rituales de comensali-dad. Un trozo de carne de estas especies animales, siempre correspondiente a una de las extremidades, formaría parte del ajuar funerario, lo que supondría la participación sim-bólica del muerto en el propio ritual. La adscripción social de los individuos determinaría el tipo de carne consumida. Los bóvidos serían sacrificados sólo como parte de la cere-monia de comensalidad de los sectores sociales más eleva-dos, frente a aquellos individuos de un nivel social inferior y con menor capacidad de amortización cuyo ritual inclui-rían el sacrificio y consumo de ovicápridos. En las socieda-des argáricas el ritual de comensalidad contribuiría a la crea-ción de un sentido de comunidad al tiempo que legitima y naturaliza una situación de clara asimetría social. Cohesión y distancia social formarían parte del acto comensal argá-rico. ABSTRACT The regular appearance of meat offerings in Argaric pmbs enables us to point out that the slaughter and consumption of cattle and sheep or goat took place as a part of rituals of commensality. A portion of meat of theses animals , always belonging to a leg, was introduced as grave goods involving the symbolic performance of the death in the ritual itself. The type of meat consumed in these rituals was linked to the social status of Argaric people. Cattle would be slaughtered during the commensal practices associated with the highest social groups in contrast to the performance developed in the lowest social levels that include goat or sheep but never cattle. The ritual of commen-sality in Argaric societies would contribute to maintaining the social solidarity at the same time that it legitimated and naturalised a clear situation of social asymmetry. Cohesion and social distance play an important role in the commensal practices of Argaric funerary rituals. Palabras clave: Edad del Bronce. Cultura de El Argar. Sudeste de la Península Ibérica. Ritual funerario. Comen-salidad. INTRODUCCIÓN El ritual funerario argárico se caracteriza por la riqueza de la información arqueológica que pro-porciona. Desde los inicios de las investigaciones a finales del siglo XIX hasta la actualidad ha sido uno de los aspectos más significativos de estas so-ciedades, siendo utilizado de forma recurrente como un elemento básico en la definición cultural de lo argárico. Actualmente se dispone de diversas necrópolis que han permitido una carac-terización minuciosa del ritual funerario emplea-do, así como su ordenación espacio-temporal. En las últimas décadas los estudios realizados sobre (*) Dpto. de Prehistoria y Arqueología. Universidad de Gra-nada. Campus Cartuja s/n. 18071 Granada. Correo electrónico: garanda@ugr.es Recibido: 13-V-07; aceptado: 10-IX-07.