Moringa oleifera: an alternative forage of multiple uses for the Brazilian semiarid

Abstract

Moringa oleifera is a medium-sized, fast-growing tree species native to India, which adapts to a wide range of soils and is tolerant to drought. Its importance for human and animal food is due to its nutritive characteristics, having high levels of crude protein, vitamins, minerals and insignificant amounts of antinutritional factors in its leaves. Furthermore, this plant has several other uses that are popularly recognized and corroborated by the scientific community, such as medicinal application, treatment of turbid waters, oil production and live fencing. Due to its climate adaptability, forage potential and various uses, moringa has been shown to be a viable alternative to be used in the Brazilian semiarid. Notwithstanding, there is still little research leading to better information on the use of this plant in the semiarid region and that can subsidize breeders and researchers for its propagation. This review was elaborated with the aim of discussing information to improve the use of Moringa oleifera as an alternative forage of multiple uses for the Brazilian semiarid. Additional keywords: drought; forage; nutritive value; tree species; water clarification. Resumo A Moringa oleifera é uma espécie arbórea de médio porte, nativa da Índia, de crescimento rápido que se adapta a uma ampla faixa de solos além de ser tolerante à seca. Sua importância para alimentação humana e animal é devida as características nutricionais, possuindo em suas folhas elevados teores de proteína bruta, vitaminas, minerais e insignificantes quantidades de fatores antinutricionais. Além disso, esta planta possui diversos outros usos que são reconhecidos por populares e corroborados pela comunidade científica, como exemplo: medicinal, tratamento de águas turvas, produção de óleo e formação de cerca viva. Diante da adaptabilidade as condições do clima, do potencial forrageiro e de seus diversos usos, a moringa tem se mostrado uma alternativa viável para ser utilizada na região do semiárido brasileiro. Entretanto, verifica-se que ainda são escassas as pesquisas que conduzam a melhores informações quanto à utilização desta planta no semiárido e que possam subsidiar criado-res e pesquisadores para sua propagação. Esta revisão foi elaborada com objetivo de discorrer sobre informa-ções para aperfeiçoar o uso da Moringa oleifera como alternativa forrageira de múltiplos usos para o semiárido brasileiro. Palavras-chave adicionais: arbórea; clarificação de água; forragem; seca; valor nutritivo.