Espace social et classes sociales chez Pierre Bourdieu

Abstract

Selon Pierre Bourdieu, les problèmes de classification que connaît toute forme de production symbolique, surtout le mode de pensée scientifique, ne se posent jamais de manière aussi conflictuelle qu'à propos des classes sociales parce qu'ils donnent le mieux à voir les affinités entre les théories de la connaissance et les théories politiques. En effet, à une conception empiriste et réaliste des classes (les classes sociales existent dans la réalité, la science ne fait que les constater et les mesurer) correspond une théorie de l'action politique de type objectiviste et scientiste (les classes existent, le parti ne fait que révéler la masse à elle-même). A une théorie constructiviste des classes (il n'y a pas d'objets perçus que par un acte de construction) s'accorde une conception de l'action politique de type spontanéiste à forte coloration subjectiviste (la classe n'existe qu'à l'état mobilisé). La première conception, objectiviste, conçoit les classes en termes plutôt de condition, la seconde, volontariste, plutôt en termes de conscience de classe. La première sera plutôt une représentation de savant, la seconde plutôt une vision de militant. C'est dire que, pour Pierre Bourdieu, la position que l'on prend sur le problème des classes dépend pour une bonne part de la position que l'on occupe dans la structure des classes.