La fabrique pragmatique des politiques publiques

Abstract

Cet article expose les principaux principes, concepts et hypothèses d’une approche pragmatique des politiques publiques. Inspirée par la philosophie pragmatique américaine de Peirce, James et Dewey du début du 20e siècle, par le linguistic turn de la philosophie des années 1970 et par la sociologie pragmatique française de Boltanski et Latour, cette nouvelle perspective privilégie la description concrète des activités que conduisent les acteurs pour maintenir ou transformer les politiques publiques. Elle privilégie un regard micro décrivant précieusement les phénomènes empiriques dans leur complexité à un regard macro rendu possible par des théories causales dont la force explicative a tendance à trop fortement simplifier la réalité. Prenant au sérieux les capacités cognitives et discursives des individus, elle propose de suivre la carrière des propositions d’action publique en s’intéressant aux stratégies définitionnelles, argumentatives et conflictuelles que ces derniers conduisent dans les jeux de langage, d’enrôlement et de pouvoir dans lesquels ils sont engagés. S’appuyant sur une méthode d’enquête qualitative, cette approche compréhensive accorde une importance majeure au sens qu’élaborent les acteurs pour définir les contraintes et les opportunités dans leurs interactions au cours du processus décisionnel.