Le masochisme des femmes dans le travail : mythe sexiste ou défense professionnelle ?

Abstract

Le masochisme des femmes dans le travail : mythe sexiste ou défense professionnelle ? Le cas des infirmières de bloc opératoire. À partir de la clinique du travail des infirmières de bloc opératoire et des souffrances éprouvées dans la relation de subordination aux chirurgiens, l’article interroge la pertinence d’une interprétation de leur endurance en termes de masochisme. En s’appuyant sur les travaux épistémologiques de Ludwik Fleck, l’auteure interroge d’abord la distinction, et parfois la superposition, entre masochisme au sens psychanalytique et masochisme au sens populaire, soulignant l’inscription de ce dernier dans l’ordre social du genre (gender). Elle discute ensuite la théorie psychodynamique du masochisme secondaire comme défense contre la souffrance dans le travail et montre comment les infirmières mettent aussi en oeuvre d’autres stratégies individuelles, dont des jeux de séduction, qui tendent à assouplir les stratégies défensives viriles des chirurgiens. Le matériel recueilli auprès des infirmières suggère que la reconnaissance par elles-mêmes, grâce à une élaboration collective, de l’importance de leur contribution dans l’oeuvre chirurgicale est centrale pour se désengager du masochisme défensif et des ambiguïtés de la séduction. En conclusion, l’auteure questionne les incidences du travail professionnel et de l’émancipation des femmes sur l’évolution des fantasmes féminins.