CONTENIDO DE NITRATOS EN LECHUGAS CULTIVADAS EN SISTEMAS HIDROPÓNICOS

Abstract

25 Contenido de nitratos en lechugas cultivadas en sistemas hidropónicos Volumen 24, Nº 1, Páginas 25-30 IDESIA (Chile) Enero -Abril 2006 1 Trabajo financiado por CONICYT (FONDECYT Nº 1970585). RESUMEN Se estudió el contenido de nitrato en lechugas cultivadas en sistemas hidropónicos. Altos niveles de nitrato pueden ser dañinos a la salud humana. La Comisión Europea indica que las plantas de lechuga cultivadas en invernadero en período invernal deberían contener una concentración de nitrato foliar menor a 4.500 mg/kg (peso fresco). En este estudio se determinaron los contenidos de nitrato de lechugas cultivadas en los sistemas hidropónicos de mesa flotante y nutrient film technique (NFT), en invernadero no calefaccionado y en invierno. Cuatro experimentos se realizaron en Talca, Chile, en período invernal (mayo a septiembre). Tres cultivares de lechuga tipo Española (Lactuca sativa L. var. capitata) fueron evaluados: " Loreto " , " Floresta " y " Esmeralda " . En el sistema flotante, el contenido de nitrato foliar fluctuó entre 1.344 y 3.839 mg/kg y desde 1.754 a 2.157 mg/kg a inicios y término del período invernal, respectivamente. Los contenidos de nitrato en cultivares de lechuga cultivados en el sistema NFT fluctuaron desde 2.552 a 2.818 mg/kg y entre 2.676 a 3.100 mg/kg a inicios y fin del invierno, respectivamen-te. Ninguno de los cultivares de lechuga sobrepasó el contenido máximo estipulado por la Comisión Europea y tampoco existie-ron diferencias consistentes entre ellas. Palabras clave: Hortalizas de hoja, cultivos sin suelo, salud humana. ABSTRACT The nitrate content in leafy vegetables grown in hydroponic systems was studied. High levels of nitrate may be hazardous to human health. The European Commission indicates that lettuce plants grown in a greenhouse in winter should contain a nitrate concentration below 4,500 mg/kg (fresh weight). This study determined the nitrate contents of lettuces grown by float and nutrient film technique (NFT) in hydroponic systems, in greenhouse without a heating system at winter time. Four trials were carried out in Talca, Chile (south hemisphere) from May to September. Three cultivars of type butterhead lettuces (Lactuca sativa L. var. capitata): " Loreto " , " Floresta " and " Esmeralda " were evaluated. In the float system, the leafy nitrate content fluctuated between 1,344 and 3,839 mg/ kg and from 1,754 to 2,157 mg/kg at beginning and end of winter, respectively. The nitrate contents in lettuces grown in NFT, fluctuated from 2,552 to 2,818 mg/kg and between 2,676 to 3,100 mg/kg at beginning and end of winter time, respectively. Neither of lettuce cultivars surpassed the maximum nitrate content stipulated by the European Commission, nor were there consistent differences among them.