Participación desigual, representación desigual: ¿cómo afecta la pobreza a la participación electoral en sistemas con voto voluntario? Los casos de Chile y Colombia

Abstract

Voter turnout in Latin America is a field of broad study. However, it is necessary to draw attention to how poverty and inequality (historical problems in the region) affect the voting process. The present research aims to answer a question. How does poverty affect electoral participation in voluntary voting systems? Holding that people with higher incomes tend to vote more than those with low incomes, and, consequently, economic inequality becomes political inequality. To test this hypothesis, we take the cases of Chile and Colombia. Both governments with a voluntary voting system and whose average electoral participation is around 50%. Data from the last presidential elections of each country and their corresponding communal poverty rates are analyzed. The methodology used to analyze them is the ecological inference model of Thomsen (1987). We intend to reach conclusions about individual behavior from aggregate data. The main results obtained indicate that, of the total number of voters, the proportion of poor voters corresponds to 34.14% in Chile and 29.11% in Colombia. We conclude that it is necessary to reduce inequality to improve participation levels.La participación electoral en Latinoamérica constituye un campo de amplio estudio, sin embargo, poca atención suscita cómo la pobreza y la desigualdad (problemas históricos de la región) afectan el proceso de voto. Frente a esto, la presente investigación busca responder el interrogante, ¿cómo afecta la pobreza a la participación electoral en sistemas con voto voluntario?, sosteniendo que las personas con mayores ingresos tienden a votar más que aquellos que tienen bajos ingresos, y, en consecuencia, la desigualdad económica se convierte en una desigualdad política. Para testear esta hipótesis se toman los casos de Chile y Colombia, ambos con un sistema de voto voluntario y cuyo promedio de participación electoral bordea el 50 %. Se analizan los datos de las últimas elecciones presidenciales de cada país y sus correspondientes tasas de pobreza comunal. La metodología que se emplea para analizarlos es el modelo de inferencia ecológica de Thomsen (1987), con el cual se pretende llegar a conclusiones sobre el comportamiento individual a partir de datos agregados. Los principales resultados obtenidos indican que, del total de votantes, la proporción de sufragantes pobres corresponde a un 34,14 % en Chile, y al 29,11 %, en Colombia. Se concluye que es necesario disminuir la desigualdad para mejorar los niveles de participación.