Librarians are Already in the Field: How and why to Begin Ethnographic Fieldwork

Abstract

Librarians want to know what users need and want from the library. Ethnography is a useful method for gaining insight into user needs and wants. Because of our presence both inside and outside of the communities we serve, librarians are uniquely well-suited for using ethno-graphic methods to observe and analyze how our users behave. This paper will therefore describe why librarians are ideal ethnographers and how ethnography provides unique data for library and information science (LIS) re-searchers. It describes two ways to enter the field: first it explains how to establish rapport with the wider study population and second how to begin fieldwork with a straightforward, low-risk data collection task. Wir sind schon im Feld. Wie und warum man ethnographische Feldarbeit in die Bibliothekswelt integrieren kann Zusammenfassung: Bibliothekare möchten wissen, was Bibliotheksnutzer von Bibliotheken wollen und brauchen. Die Anthropologie bietet eine nützliche Methode, durch die man einen Einblick in die Bedürfnisse und Wünsche von Nutzern gewinnen kann. Weil Bibliothekare gleichzei-tig außerhalb und innerhalb ihrer Nutzercommunities ste-hen, sind sie aus ethnographischer Sicht gut geeignet, um das Nutzerverhalten zu beobachten und zu analysieren. Dieser Artikel beschreibt, warum Bibliothekare gute An-thropologen sein können und welche Daten die An-thropologie der Bibliothekswissenschaft bieten kann. Er beschreibt zwei Wege, um sich dem Forschungsfeld anzu-nähern: erstens, wie man ein gutes Verhältnis mit der Untersuchungsgruppe aufbauen kann (der sogenannte ‚Rapport') und zweitens, wie man mit unkomplizierter Datenbeschaffung die Feldforschung mit geringem Risiko beginnen kann.