Péptidos antimicrobianos: Estructura, función y aplicaciones

Abstract

Los péptidos antimicrobianos recientemente descubiertos corresponden a una primera línea de defensa contra los patógenos. Se han descrito provenientes de bacterias, insectos, plantas y vertebrados, y se conocen varios grupos de péptidos antimicrobianos dependiendo de su estructura: alfa-helicoidales, de estructura extendida y de composición irregular, para los que se han propuesto varios modelos de interacción con las membranas de las bacterias, pero, en general, los péptidos causan poros líticos. En la mayoría de los casos estos péptidos son sintetizados ribosomalmente, algunos como preproteínas. Se ha propuesto una serie de aplicaciones para el control de infecciones bacterias, especialmente aquellas localizadas en la piel o en las mucosas. Se han desarrollado plantas transgénicas que expresan péptidos antimicrobianos y se ha logrado reducir la incidencia de enfermedades.