Ética, Derecho y fecundación asistida

Abstract

E n 1978 se anunció a través de los medios publicitarios el nacimiento de Louise Brown, primer bebé logrado en Inglaterra por fecundación in vitro (FIV) y traslado de embrión (TE). Desde entonces han sido numerosos los nacimientos por este método y las clínicas especializadas se han multiplicado por el mundo. En 1984, dos casos llamaron la atención de la opinión pública. El primero fue el nacimiento de la niña australiana Zoe Leyland, el 13 de mayo, a partir de un embrión que había permanecido congelado durante dos meses. El segundo, conocido como affair Parpalaix, llevó al Tribunal de Grande Instance de Créteil a resolver favorablemente, por sentencia del 1.º de agosto, la demanda de la viuda Corine Parpalaix a que se le entregara el semen depositado de su esposo para su inseminación. Intentada la inseminación post mortem, fracasó. Pero, probablemente, el caso más comentado haya sido el de Baby M. Como se sabe, el 6 de febrero de 1985 se celebró un contrato de maternidad subrogada (suplente o sustituta) entre la señora Whitehead, su esposo y el señor Stern, padre natural o biológico. La señora Whitehead fue inseminada artificialmente con el semen del señor Stern procreando una niña que nació el 27 de marzo de 1986. Establecida la controversia legal, que no es el caso detallar ahora, el Tribunal inferior resuelve el 31 de mayo de 1987 que el contrato es válido, beneficiando así al padre biológico. Sin embargo, ante la apelación presentada por la señora Whitehead, el Tribunal Supremo del Estado de New Jersey resolvió el 3 de febrero de 1988 revocando unánimemente, casi en su totalidad, la decisión del Tribunal inferior. En consecuencia, se declaró que la madre subrogada-biológica y gestante-era la madre legal de la criatura. A su vez, la adopción de ésta por la señora Stern se declaró inválida e ineficaz.