Avances en la informatización de los sistemas de salud

Abstract

Introducción En las próximas décadas, los sistemas sa-nitarios probablemente tendrán que aten-der a más ciudadanos, con más enferme-dades y, tal vez, con menos recursos, tanto económicos como humanos. Esta tenden-cia ya se ha iniciado en la actualidad. Para adecuar la previsión de una demanda cre-ciente a la disminución de los recursos no habrá otra solución que rediseñar los siste-mas de atención sanitaria, que deberán ser ante todo sostenibles. Aunque los objeti-vos primordiales de cada sistema sanitario son definidos políticamente, para conse-guir que se puedan cumplir y mantener se-rá preciso el desarrollo de la disciplina de la informática de la salud. Los sistemas sa-nitarios son sistemas sociotécnicos en los que los resultados emergen de la interac-ción de la población y de las tecnologías, por lo que no se podrán diseñar nuevos sistemas de organización eficientes con independencia del desarrollo de las tecno-logías de la información 1. Las tecnologías de la información y la comunicación elec-trónicas (TIC) se convertirán en la colum-na vertebral de todo el sistema sanitario. La e-salud se entiende como el uso de las TIC con el propósito de mejorar la salud de las personas de la manera más eficiente. Cada vez parece más claro que en los sis-temas sanitarios hay un antes y un después de la aparición de las TIC, ya que está pro-vocando un nuevo diseño de los sistemas de salud y de la misma práctica clínica. Uno de los cambios más notorios es y será la eliminación de las barreras impuestas por las distancias. Otro cambio procederá de la interactuación de los pacientes con el sistema de salud: la era del paciente como el receptor pasivo de la atención sanitaria está finalizando y se va sustituyendo por un nuevo paradigma de relación entre el paciente y el sistema de salud. Aspectos como la autocura, la toma de decisiones compartidas y el mayor acceso a la buena información en salud, tanto por parte de los ciudadanos como de los profesionales, van a cambiar profundamente el modelo de atención. El trabajo de los profesiona-les se realizará cada vez más en red, lo que implicará nuevas posibilidades en la ges-tión clínica y la planificación sanitaria que afectará también a la docencia e investiga-ción. Todos estos cambios deben ser entendidos en un ámbito más global. En concreto, el plan de acción eEUROPE 2005 de la Unión Europea ya prevé, entre otras accio-nes, que los Estados miembros establezcan redes de comunicación sanitaria entre los distintos puntos de atención (centros sani-tarios, laboratorios y hogares) y que se pres-te a la población servicios de salud en línea (historia clínica electrónica, teleconsulta, reembolso de gastos electrónicamente, prescripcción electrónica) 2. Aunque hasta hora las TIC no han invertido en la ten-dencia al hospitalcentrismo, ni han cambia-do el énfasis y la orientación del sistema sa-nitario a centrarse más en las necesidades de salud que en la demanda, es posible que puedan ser una parte de la respuesta a estos desafíos, siempre que haya una voluntad política que lo sustente, ya que por sí solas Avances en la informatización de los sistemas de salud