Cambio postincendio en la estructura y composición del estrato arbóreo y carga de combustibles en un bosque de Pinus douglasiana de México

Abstract

En los bosques de pino con un régimen histórico de incendios superficiales frecuentes de baja severidad, bajo condiciones extremas del estado del tiempo o a consecuencia de la supresión del fuego, la severidad de los incendios puede incrementar. La respuesta de la vegetación a eventos de incendios severos se estudió en una cronosecuencia postincendio de 8 años, 28 años y 60 años en un bosque dominado por Pinus douglasiana en México. La densidad de árboles con diámetro > 2.5 cm y su área basal alcanzaron valores de 1095 árboles ha-1 ± 609 árboles ha-1 y 10.0 m2 ha-1 ± 2.2 m2 ha-1 a los 8 años; a los 28 años el área basal (44.6 m2 ha-1 ± 3.0 m2 ha-1) fue cercana a la de los rodales de 60 años (49.0 m2 ha-1 ± 6.4 m2 ha-1). Los pinos mantuvieron el mayor valor de importancia con el tiempo postincendio, se observó la formación de un subdosel de latifoliadas tolerantes a la sombra y un aumento en la riqueza y diversidad de especies; también se documentó que periodos largos sin incendios incrementan la carga de combustibles superficiales ligeros (66.0 Mg ha-1 ± 5.5 Mg ha-1 en los sitios de 28 años y 61.5 Mg ha-1 ± 4.6 Mg ha-1 en los sitios de 60 años) y modifican el comportamiento del fuego (velocidad de propagación de 1.3 m s-1 a 4.1 m s-1 y la longitud de la llama de 0.7 m a 1.7 m entre los rodales de 8 años y los de 28 años y 60 años combinados). El manejo de los bosques de pino debe considerar el balance entre objetivos de conservación biológica y mitigación del peligro de incendios de alta severidad.