Linaje y muerte celular programadas: implicaciones en la biología del desarrollo y en biomedicina.

Abstract

fueron laureados con el premio Nobel en fisiología o medicina 2002 por sus investigaciones pioneras sobre la regulación molecular de la muerte celular programada (apoptosis), un proceso activo, regulado genéticamente, por el cual una célula se autodestruye usando su propia maquinaria molecular, lo cual ocurre como un evento fisiológico normal y se mantiene durante el desarrollo prenatal y postnatal de casi todas las células animales. Los trabajos originales de estos investigadores con el nemátodo Caenorhabditis elegans abrieron el camino a las investigaciones orientadas a identificar y dilucidar los mecanismos moleculares de la muer te y el linaje c e l u l a r y s u s implicaciones en la organogénesis y en la patogénesis de enfermedades comunes (1-8). Los resultados de sus investigaciones proporcionaron las bases celulares y moleculares de los mecanismos patogénicos de varias enfermedades comunes, como el cáncer, el infarto agudo del miocardio, la insuficiencia cardiaca y algunas enfermedades neurodegenerativas y cerebrovasculares, entre otras no transmisibles, así como el mecanismo de algunas enfermedades virales y bacterianas (9-13). Los trabajos de estos tres investigadores contribuyeron a generar una explosión de investigaciones en la biología molecular del desarrollo, en la patogénesis mediada por la muerte celular programada y en nuevas estrategias de prevención y terapia de enfermedades con compromiso de los mecanismos que regulan la viabilidad y la muerte celular.