Traumatismo encefalocraneano (TEC)

Abstract

El traumatismo encéfalocraneano conti- núa siendo la primera causa de muerte y discapacidad en la población de menos de 45 años de edad. Los datos obtenidos del Traumatic Coma Data Bank (TCDB), señalan que las cifras de malos resulta- dos asociadas al TEC grave (pacientes que fallecen, que quedan en estado ve- getativo o gravemente incapacitados), se acercan al 60% de los casos en los inicios de la década de los noventa. Su elevado índice de mortalidad, las prolongadas hospitalizaciones y las graves secuelas resultantes, hacen que el TEC constituya uno de los problemas socioeconómicos más importantes del momento actual. En los últimos años se han producido avan- ces muy significativos tanto en el cono- cimiento de los mecanismos básicos del TEC como en su fisiopatología. Los nue- vos conocimientos fisiopatológicos han permitido individualizar y racionalizar las medidas terapéuticas y han contribui- do a mejorar el resultado final de estos pacientes. Por su gran interés práctico, y dado que la gran mayoría de estos en- fermos son inicialmente atendidos por médicos de urgencia, cirujanos generales o internistas; parece recomendable expli- citar cómo realizar una correcta evalua- ción neurológica en todo paciente que ha presentado un TEC, así como también exponer los mecanismos etiopatogénicos básicos involucrados en la génesis y evo- lución de las lesiones neurotraumáticas; y presentar los diferentes tipos de lesio- nes cerebrales de acuerdo con sus carac- terísticas radiológicas (lesiones focales y difusas), para finalmente diferenciar entre lesiones primarias, secundarias y terciarias, lo que nos permitirá com- prender los fenómenos que tienen lugar en el momento del traumatismo, los que se añaden posteriormente y los que re- sultan de la acción de toda una serie de cascadas metabólicas anómalas que se desencadenan en este tipo de pacientes neurocríticos. En una mirada breve y actualizada del manejo del TEC, todavía persisten algu- nas sombras por aclarar, aunque las re- visiones sistemáticas y la aplicación de la medicina basada en pruebas, algunas luces nos han entregado, las que por aho- ra permiten que recomendemos el uso de anticonvulsivantes por períodos cortos, profilaxis con antibióticos, en algunos casos y con prudencia, entre 48 a 72 ho-