Reproduction d'une figure complexe par des enfants d'âge préscolaire

Abstract

En utilisant un modèle proposé par Rey, on étudie ici comment évoluent, entre 3 et 6 ans, les représentations graphiques d’une figure complexe. Le modèle associe 11 éléments simples (cercle, croix, etc.) en fonction de relations d’inclusion ou d’intersection. Les enfants doivent d’abord copier le modèle, puis le reproduire de mémoire après un délai ; on enregistre par une tablette graphique l’ordre de reproduction des différents éléments. On a distingué différents niveaux de performance : les gribouillis, les éléments principaux séparés, tangents ou sécants. L’évolution avec l’âge se fait dans cet ordre, avec une grande variation interindividuelle. À tous les âges la reproduction est le plus souvent faite de gauche à droite. Les reproductions de mémoire sont de même niveau que les copies. Tous ces résultats concourent à montrer que les jeunes enfants fonctionnent de préférence de proche en proche, sans planification globale de leur activité, bien qu’ils parviennent à se représenter l’ensemble de la figure.