Impactos en los arrecifes de coral ocasionados por el huracán Beta en la plataforma insular de Old Providence y Santa Catalina

Abstract

El pasado 27 de octubre de 2005, el tardío huracán Beta categoría 1 impactó la plataforma insular de las islas de Old Providence y Santa Catalina durante dos días de vientos fuertes y más de dos semanas de lluvias permaneció estacionario o con mínima velocidad de translación. Utilizando la metodología de muestreos de observación rápida, los técnicos de la Corporación para el Desarrollo Sostenible del Archipiélago de San Andrés – CORALINA – estimaron los daños sufridos en los diferentes ecosistemas terrestres, costeros y marinos. En este trabajo sólo reportarán los efectos ambientales observados sobre los arrecifes de coral en 11 estaciones a lo largo de la plataforma insular. En general, se encontraron los mayores daños en los parches coralinos someros de la sección norte de la plataforma, los cuales tuvieron mortalidades hasta del 20%. Sin embargo, colonias de gran tamaño sufrieron fracturas, volcamientos, blanqueamiento y otras enfermedades. Los resultados de este trabajo fueron utilizados para formular acciones posteriores de recuperación.