Habitat use by Collared Crescentchest (Melanopareia torquata) in a Cerrado in southeastern Brazil: implications for management

Abstract

The Collared Crescentchest (Melanopareia torquata) is a small insectivore endemic to the Cerrado. We examine the habitat use of this bird in a preserved Cerrado area in southeastern Brazil. Despite its occurrence in grassland with shrubs, the species used these areas less frequently than expected. The Collared Crescentchest mainly used areas of campo cerrado, but it was not recorded in a disturbed one. The common occurrence of exotic grass (U. decumbens) and cattle grazing may have brought about factors for its occurrence. However, the preference for native grasses may indicate an adverse indirect relationship against its occurence as there is competition between native and exotic grasses in the Cerrado. The presence of the Collared Crescentchest included the highest density of tall shrubs (>1 m) and native grasses. Conservation of the species should involve preserved areas of campo cerrado with a dominance of native grasses and tall shrubs.O tapaculo-de-colarinho (Melanopareia torquata) é uma pequena ave insetívora e endêmica do Cerrado. Examinou-se o uso do habitat dessa ave em uma área de Cerrado preservado no sudeste do Brasil. Apesar de a espécie ser registrada em áreas campestres com arbustos, a sua ocorrência foi menos frequente do que o esperado. O tapaculo-de-colarinho utilizou principalmente áreas de campo cerrado, entretanto não foi registrado em áreas alteradas de campo cerrado. A ocorrência comum de gramíneas exóticas (U. decumbens) e o seu consumo frequente durante o pastoreio do gado podem ter sido fatores agravantes para a ausência da ave nessa área. Contudo, a presença de gramíneas exóticas não inibiu o registro da espécie. O tapaculo-de-colarinho está associado a microhabitat com maior densidade de arbustos altos (>1 m) e gramíneas nativas. Apesar de as gramíneas exóticas não inibirem a presença da espécie, a preferência por gramíneas nativas pode indicar uma relação adversa indireta em razão da competição entre espécies nativas e exóticas do Cerrado. A conservação da espécie envolve a preservação de áreas de campo cerrado com dominância de gramíneas nativas e arbustos altos.