Política y organizaciones de salud en Chile. Reflexiones históricas

Abstract

El sentido de la historia es la sobreposición de ciclos sucesivos de poder, cultura, creencias y sus expresiones en la política, el medio ambiente, las costumbres, la arquitectura, las artes. En lo visible y también en lo invisible. En Roma o en Egipto es frecuente observar cómo los ciclos de poder y de religiones predominantes tienen expresión en los monumentos arquitectónicos, templos y edificios sobrepuestos en capas como una torta mil hojas (Luxor, Foro de Augusto). Es frecuente también observar cómo el poderoso entrante trata de borrar las huellas de aquel que le precedió y mutila sus referencias en las piedras monumentales (Luxor) o recicla y reutiliza trozos de monumentos anteriores (Arco de Constantino). La historia de los sistemas de salud es semejante. En su desarrollo se sobreponen diversos factores de origen variado. Las creencias políticas, las ideologías, las prácticas. Por su parte, la historia nos enseña que, en verdad, las revoluciones no existen, los cambios son graduales, predomina la reforma. Las revoluciones no son más que el mero cambio de poder de una persona o grupo a otro, muchas veces en forma violenta. Y por la historia sabemos que los cambios de poder, puño o metralleta en alto, no alteran substancialmente el estado de las cosas per se, al contrario, pueden empeorarlas. La reforma en salud es una etapa de concentración en algún problema, o conjunto de problemas específicos con intensidad de recursos, acciones e idealmente de resultados visibles. Son procesos inevitablemente graduales y progresivos, incrementales y llenos de dificultades, muy dependientes del entorno político, económico y epidemiológico. Reconocer, por lo tanto, un período de Reforma será un ejercicio ex post más que uno ex ante, ya que las pretensiones de "estar haciendo una revolución", como sucede a menudo, o sentarse a la mesa para discutir "la gran reforma necesaria e impostergable", no son más que declaraciones líricas o recursos demagógicos, sino expresión de frustraciones de reformistas insatisfechos (1). Estas son reflexiones desde una perspectiva integradora de lo médico con lo histórico y lo social, para así entregar una visión del proceso en su conjunto, relacionando los ciclos de las instituciones de salud en su interacción con la política, con la economía, con la ciencia, con la cultura en el sentido antropológico del término. También es preciso hacer notar que Chile no es para nada un país aislado en sus aproximaciones a los problemas. Al contrario, es bastante inserto en lo contemporáneo de cada etapa, con una capacidad de copia e imitación impresionante, quizás demasiado activa. Lo cual puede no ser un defecto, salvo en la medida en