L’innovation sociale et l’entrepreneur schumpétérien : deux lectures théoriques

Abstract

Le rôle de l’entrepreneur est fondamental dans la théorie de l’innovation conçue par Schumpeter. Toutefois, le concept d’entrepreneur est toujours un sujet de controverse. D’une part, il ne semble pas guidé par un intérêt égoïste tel que le proposent les tenants de la théorie du choix rationnel; d’autre part, il n’est pas non plus contraint entièrement par les barrières institutionnelles selon les préceptes de la théorie institutionnaliste. L’entrepreneur est capable de lever les obstacles afin d’innover. Dans cet article, nous traitons de la place de l’entrepreneur dans la conception de l’innovation sociale. Les connaissances développées sur le processus d’innovation sont complétées par des avancées dans la théorie du choix rationnel et dans la théorie institutionnaliste. Ainsi, le rôle de l’entrepreneur est mieux compris comme étant l’objet d’une tension entre l’intérêt individuel et le bien commun. The entrepreneur's role is fundamental in the theory of innovation devised by Schumpeter. However, the concept of entrepreneur is still controversial. On the one hand, it does not seem guided by an egoistic interest as proposed by the advocates of rational choice theory, and secondly, it is not entirely constrained across institutional boundaries according to the principles of institutionalist theory. The entrepreneur is able to remove barriers to innovation. In this paper, we discuss the role of the entrepreneur in the development of social innovation. The knowledge acquired in the innovation process are complemented by advances in the rational choice theory of and the institutionalist theory. Thus, the role of the entrepreneur is better understood as being subject to a tension between individual interest and common good.