Profile of pregnant women and children treated at a reference center for congenital toxoplasmosis in the northern state of Minas Gerais, Brazil

Abstract

INTRODUCTION: To describe the clinical and epidemiological profile of pregnant women and children treated at a reference outpatient clinic for congenital toxoplasmosis. METHODS: Pregnant women potentially exposed to Toxoplasma gondii were observed. Diagnoses were made using serologic tests compatible with acute toxoplasmosis. Children presenting with: Toxoplasma-specific antibodies (IgM or IgA or ascending IgG titers higher than maternal titers in the first 3 months of life) coupled with toxoplasmosis symptoms; intracranial calcifications (by transfontanelar ultrasound or cephalic segment tomography); or retinochoroiditis (by fundoscopy examination) in the first 8 months of life were also included in the study. RESULTS: Fifty-eight mother-child pairs were observed (mean age of the mothers was 22.1 years). Most patients lived in urban areas (86.2%) and had attended less than 8 years of school (51.7%). Diagnosis was made after birth in 19 (32.8%) children. Thirty-four (58.6%) women received some type of treatment during pregnancy. Most (72.4%) of the children did not present with clinical alterations at birth. The main findings were ophthalmological: 20 (34.5%) children with retinochoroiditis, 17 (29.3%) with strabismus, and 7 (12.1%) with nystagmus. Of the children with retinochoroiditis, 9 presented with subnormal vision. Ten (32.3%) out of 31 children presented with intracranial calcifications by cephalic segment congenital toxoplasmosis, and 9 (42.9%) children presented with delayed psychomotor development. CONCLUSIONS: Our results highlight a critical situation. Protocols for follow-up of pregnant women and their children must be created to improve medical care and minimize sequelae.INTRODUÇÃO: Descrever o perfil clínico e epidemiológico de gestantes e crianças atendidas em um centro de referência para toxoplasmose congênita. MÉTODOS: Gestantes potencialmente expostas ao Toxoplasma gondii foram estudadas. Os diagnósticos foram feitos através de testes sorológicos compatíveis com toxoplasmose aguda. Crianças que apresentaram anticorpos específicos (IgM e IgA ou títulos ascendentes de IgG, superiores aos títulos maternos nos primeiros três meses de vida), juntamente com os sintomas da toxoplasmose, calcificações intracranianas (ultrassom transfontanela ou tomografia do segmento cefálico), ou retinocoroidite (fundoscopia) nos primeiros oito meses de vida, também foram estudadas. RESULTADOS: Foram estudados 58 pares mãe-filho (a média de idade das mães foi de 22,1 anos). A maioria (86,2%) das mães residia em áreas urbanas e tinham até 8 anos de escolaridade (51,7%). O diagnóstico foi feito após o nascimento para 19 (32,8%) crianças; 34 (58,6%) mulheres receberam algum tipo de tratamento durante a gravidez. A maioria (72,4%) das crianças não apresentou alterações clínicas ao nascimento. Os principais achados foram oftalmológicos: 20 (34,5%) crianças com retinocoroidite, 17 (29,3%) com estrabismo e 7 (12,1%) com nistagmo. Das crianças com retinocoroidite, 9 apresentaram visão subnormal. Calcificações intracranianas estiveram presentes em 10 (32,3%) das 31 crianças que realizaram toxoplasmose congênita de segmento cefálico e 9 (42,9%) crianças apresentaram atraso do desenvolvimento psicomotor. CONCLUSÕES: Os resultados mostram uma situação crítica. Protocolos para acompanhamento de gestantes e seus filhos devem ser criados para melhorar o atendimento médico e minimizar sequelas.