Uso de la hoja de coca en la alimentación, una nueva perspectiva, respuesta a la garantía de la seguridad alimentaria en Colombia y en todos los países latinoamericanos

Abstract

Este trabajo explora la hoja de coca como un recurso ancestral de gran valor cultural, nutricional y medicinal para las comunidades andinas, con el objetivo de comprender su potencial en la garantía de la seguridad alimentaria en Colombia y Latinoamérica. Desde tiempos precolombinos, la hoja de coca ha sido parte integral de los rituales indígenas y la medicina tradicional, otorgándoles fuerza, resistencia y espiritualidad. Sin embargo, su imagen ha sido estigmatizada por las políticas internacionales que la asocian exclusivamente con el narcotráfico. Esta investigación recupera estudios nutricionales que demuestran que la hoja es una importante fuente de calcio, hierro, fibra y vitaminas, superando incluso a muchos vegetales comunes, lo que la posiciona como una herramienta contra la malnutrición y la pobreza rural. Asimismo, describe experiencias exitosas en comunidades como Lerma, en Colombia, donde su uso ha sido legalizado y promovido con fines de alimentación, investigación y desarrollo local. Por ello, es fundamental que los Estados impulsen estrategias que reconozcan su valor biocultural y económico, faciliten su legalización para consumo alimentario y medicinal, y promuevan la educación intercultural para eliminar estigmas. Además, se destaca la necesidad de estudios multidisciplinarios que involucren a las comunidades indígenas en la investigación y que apoyen políticas públicas participativas que prioricen la soberanía alimentaria. En definitiva, comprender y revalorizar la hoja de coca como alimento y medicina es clave para fortalecer la identidad cultural, mejorar la salud y contribuir a erradicar el hambre en las regiones con estas connotaciones.