Effectiveness of Telehealth in the Treatment of Childhood Iron Deficiency Anemia in a Primary Care Facility in Pasco

Abstract

Childhood iron deficiency anemia is a public health problem that affects the cognitive and physical development processes of children under five years of age and is frequently present in Pasco, Peru. Due to this, telehealth has been implemented as an innovative strategy that allows the use of digital technologies for remote guidance and monitoring. The aim of this work was to determine the effectiveness of telehealth in the treatment of iron deficiency anemia in children aged 36 to 59 months, by improving the knowledge and practice of their mothers in a health center in the Pasco region. The research was carried out under a quasi-experimental and longitudinal design with 30 mothers of children with iron deficiency anemia recruited by clusters. Likert-type surveys were applied before and after the intervention, which were validated by consensus and through Cronbach's Alpha coefficient. The results showed significant increases: the high level of knowledge went from 0% in the pretest to 86.7% in the posttest, while the high level of practice increased from 0% to 83.3%. Statistical tests confirmed significant differences with a p-value of 0.000. Telehealth proved to be an effective tool to improve the management of childhood iron deficiency anemia through the education and empowerment of mothers. These findings could be considered in future implementations of telehealth programs in similar contexts, with the aim of strengthening primary health care and reducing the prevalence of childhood anemia.La anemia ferropénica infantil es una problemática de salud pública que afecta los procesos de desarrollo cognitivo y físico de niños menores de cinco años y que se presenta de forma frecuente en Pasco, Perú. Debido a esto, la telesalud se ha implementado como estrategia innovadora que permite la utilización de tecnologías digitales para la orientación y monitoreo de forma remota. El presente trabajo tuvo como meta determinar la efectividad de la telesalud en el tratamiento de anemia ferropenica en niños de 36 a 59 meses, mediante la mejora del conocimiento y la práctica de sus madres en un centro de salud de la región de Pasco. La investigación se realizó bajo un diseño cuasi-experimental y longitudinal con 30 madres de niños con anemia ferropenica reclutadas por conglomerados. Se aplicaron encuestas tipo Likert antes y posteriormente a la intervención, las cuales fueron validadas por consenso y mediante el coeficiente Alfa de Cronbach. Los resultados mostraron incrementos significativos: el nivel alto de conocimiento pasó del 0% en el pretest al 86,7 % en el post test, por su parte el nivel alto de práctica creció del 0% al 83,3%. Las pruebas estadísticas confirmaron diferencias significativas con un p-valor de 0,000. La telesalud demostró ser una herramienta eficaz para mejorar el manejo de la anemia ferropénica infantil mediante la educación y empoderamiento de las madres. Estos hallazgos podrían ser considerados en futuras implementaciones de programas de telesalud en contextos similares, con el objetivo de fortalecer la atención primaria de salud y reducir la prevalencia de anemia infantil.