The Recently Described Highland Mangabey, Lophocebus kipunji (Cercopithecoidea, Cercopithecinae): Current Knowledge and Conservation Assessment

Abstract

The highland mangabey (Lophocebus kipunji), described and named in 2005, is the first monkey to be discovered in Africa since 1984. This species, endemic to Tanzania, was independently discovered by two research groups, one working in Ndundulu Forest in the Udzungwa Mountains, the other ~350 km to the southwest in the Rungwe-Livingstone Forest in the Southern Highlands. Lophocebus kipunji is an arboreal omnivore with a morphology and vocal repertoire distinct from other mangabeys (Lophocebus spp. and Cercocebus spp.). Although few data are available, studies of its molecular biology, ecology, behavior, and conservation status are underway. Lophocebus kipunji is Critically Endangered as a result of hunting and loss of habitat, which have produced small and fragmented populations. Efforts to improve the conservation status of both Ndundulu Forest and Run-gwe-Livingstone Forest are ongoing, as well as augmentation of community-based conservation programs with expanded law enforcement. Research, long-term monitoring, effective law enforcement, and additional conservation projects are all essential to the long-term survival of L. kipunji. Résumé: Le mangabé des montagnes (Lophocebus kipunji), recensé et nommé en 2005, est la première espèce de singe découverte en Afrique depuis 1983. Cette espèce endémique de la Tanzanie a été découverte par deux groupes indépendants de chercheurs, l'un travaillant dans la forêt Ndundulu des montagnes de l'Udzungwa, et l'autre à environ 350 km au sud-est de là, dans la forêt Rungwe-Livingstone située dans les montagnes méridionales. Le L. kipunji est un omnivore arboricole caractérisé par une mor-phologie et un repertoire vocal distincts de ceux des autres mangabés (Lophocebus spp. et Cercocebus spp.). Même s'il n'existe que peu de données pour l'instant, des études sont actuellement en cours concernant la biologie moléculaire, l'écologie, le com-portement et l'état de conservation de cette espèce. Le L. kipunji est en Danger Critique d'Extinction du à la chasse et la perte d'habitat, qui ont produit des populations peu nombreuses et fragmentées. Des efforts sont en cours visant à améliorer le statut de conservation des forêts Ndundulu et Rungwe-Livingstone, ainsi qu'à augmenter les programmes communautaires de conservation et le respect des lois. La recherche, le suivi à long-terme, l'application des lois et d'avantages de projets de conservations constituent des éléments essentiels à la survie du L. kipunji.