Paleoethnobotanical Sampling Adequacy and Ubiquity

Abstract

Archaeological researchers and compliance review officers need to know whether or not a research plan will yield sufficient information to meet research objectives. Despite the need, a key question is often not addressed in proposals or reports: how many flotation samples are sufficient to adequately characterize the food procurement practices at an archaeological site? This article reviews the relationship between ubiquity and statistical probability. By considering the relationship between theoretical ubiquity, measured ubiquity, population ubiquity, and statistical probability, archaeological researchers and compliance officers may assess how many samples must be analyzed in order to adequately characterize the paleoethnobotanical assemblage from a site. These considerations generally apply to any other archaeological data in which presence-absence measures are commonly used and are especially relevant to diet-breadth models in the interest arena of behavioral ecology.Los investigadores arqueológicos y los oficiales de revisión de conformidad necesitan saber si un plan de investigación rendirá información suficiente para lograr las metas de la investigación. A pesar de esta necesidad, hay una pregunta clave que las propuestas o informes suelen dejar sin respuesta: «¿Cuantas muestras de flotación son suficientes para caracterizar adecuadamente las prácticas de obtención de comida en un sitio arqueológico?». Este artículo repasa la relación entre los conceptos de ubicuidad y probabilidad estadística. Considerando la relación entre la ubicuidad teorética, la ubicuidad medida, la ubicuidad de la población y la probabilidad estadística, los investigadores arqueológicos y los oficiales de conformidad pueden evaluar el número de muestras necesarias para caracterizar adecuadamente la colección paleoetnobotánica de un sitio. Estas consideraciones se pueden aplicar generalmente a casos arqueológicos en los que se utilizan medidas de presencia-ausencia y son especialmente relevantes para modelos de amplitud de dieta en ecología del comportamiento.