Bilan des efforts d'introduction de la truite brune (Salmo trutta) dans les eaux de la plaine de Montréal, Québec

Abstract

Introduite en Amérique du Nord en 1883, la truite brune fSa/mo fru?faj a été ensemencée pour la première fois au Québec en 1890. Ce n'est cependant qu'au début des années 1950 qu'elle a commencé à susciter l'intérêt des aménagistes et des pêcheurs québécois en raison de sa tolérance plus grande que celle des ombles indigènes (Salvelinus spp) aux températures élevées et à la compétition interspécifique. Au Québec, elle n'est actuellement implantée que dans la partie sud-ouest du bassin versant du fleuve Saint-Laurent. La découverte, en 1965, de la présence de l'espèce dans les eaux de la plaine de Montréal, considérées comme peu appropriées aux exigences des salmonidés, est à l'origine d'un programme d'ensemencement soutenu dans le fleuve Saint- Laurent et dans la partie aval de certains de ses tributaires. En dépit des températures estivales relativement élevées (max. > 25°C) et de la présence de populations de poissons abondantes et diversifiées, la survie de la truite brune dans ces eaux est excellente et sa croissance est rapide. Ses performances à la pêche sportive sont bonnes en termes de succès, de taille et de fréquence des retours des poissons ensemencés. La fraye a été observée en plusieurs occasions. Cependant, l'analyse récente des statistiques de capture d'un groupe de pêcheurs volontaires confirme l'hypothèse d'une contribution significative des ensemencements à la récolte et suggère même la possibilité d'une contribution négligeable de la reproduction naturelle. Les possibilités d'introduction de la truite brune sont limitées par des mesures réglementaires qui visent à protéger l'intégrité des communautés aquatiques établies au nord du 46* degré de latitude Nord. Toutefois, vu que l'espèce, à l'instar de plusieurs autres salmonidés non indigènes, est déjà présente dans les bassins des Grands Lacs, du fleuve Saint-Laurent et de divers cours d'eau de plusieurs provinces et états de la Côte Atlantique, il paraît probable qu'elle s'établira dans les tributaires de l'estuaire et du Golfe du Saint-Laurent, où elle pourrait éventuellement entrer en interaction avec les peuplements anadromes et dulcicoles de saumon atlantique (Saimo salar), d'omble de fontaine (Salvelinus fontinalis) et d'omble chevalier (Salvelinus salvelinus).